Auto springt nicht an: Ursachen eingrenzen und sicher handeln

Dreh den Schlüssel oder drück auf Start und achte auf drei Dinge: Was hörst du? Was machen die Anzeigen im Armaturenbrett? Leuchtet ein Warnsymbol? Damit kannst du die Ursache meist schon grob zuordnen.

Das Klicken kommt vom Magnetschalter am Anlasser. Der Anlasser ist der kleine Elektromotor, der den Motor beim Starten dreht, der Magnetschalter schaltet ihn ein. Klickt es nur, kommt das Startsignal an, aber der Anlasser dreht nicht. Ob die Batterie oder der Anlasser schuld ist, verraten dir die Anzeigen:

• Es klickt oder rattert, Anzeigen und Innenlicht werden dunkel oder flackern: Die Batterie liefert nicht genug Strom. Das passt zur häufigsten Ursache überhaupt.
• Ein einzelnes, lautes Klacken, die Anzeigen bleiben hell: Die Batterie hat noch Kraft. Dann hängt eher der Magnetschalter, der Anlasser ist verschlissen oder ein Kabel hat schlechten Kontakt.
• Lockere oder verkrustete Klemmen: Sitzen die Kabelklemmen an der Batterie locker oder haben die Pole weiße oder grünliche Krusten, fließt zu wenig Strom. Auch eine korrodierte Masseverbindung zur Karosserie kann den Start verhindern.

1. Schalte Licht, Gebläse und Radio aus und versuch es noch einmal.
2. Öffne die Motorhaube und sieh dir die Batterie an. Ist sie gerissen, ausgebeult oder feucht von Säure, hörst du hier auf.
3. Prüf, ob beide Klemmen fest sitzen. Eine lockere Klemme ziehst du mit einem passenden Schlüssel nach. Am Pluspol darf das Werkzeug nie gleichzeitig Metall am Auto berühren, sonst gibt es einen Kurzschluss mit Funken.
4. Klickt es weiter und werden die Anzeigen dunkel, gib Starthilfe oder lade die Batterie (siehe Abschnitt Starthilfe).
5. Klickt es auch mit Starthilfe weiter, liegt es eher am Anlasser. Dann ist die Werkstatt dran.

Dreht der Anlasser, ist Strom da. Hör genau hin, wie er dreht:

• Müde und langsam: Die Batterie ist schwach, oft nach kalten Nächten oder vielen Kurzstrecken. Dann helfen Starthilfe oder ein Ladegerät.
• Kräftig wie immer: Dann fehlt meist Kraftstoff oder Zündung. Möglich sind ein leerer Tank, ein verstopfter Kraftstofffilter, eine defekte Pumpe, verschlissene Zündkerzen oder ein defekter Sensor. Auch Marder beißen gern Zündkabel und Schläuche an.

Prüf zuerst die Tankanzeige. Beim Diesel schaltest du die Zündung ein und wartest, bis die Vorglüh-Kontrollleuchte erlischt, erst dann startest du. Dreht der Motor kräftig und Tank und Kraftstoff passen, hilft weiteres Probieren nicht. Jeder Versuch belastet Batterie und Anlasser. Eine Werkstatt liest den Fehlerspeicher aus, also den Speicher im Steuergerät, in dem das Auto Störungen ablegt. So zeigt sich, welches Bauteil hakt.

Kein Klicken, keine Anzeigen, vielleicht öffnet nicht einmal die Zentralverriegelung: Dann kommt so gut wie kein Strom an. Meist ist die Batterie tief entladen, etwa weil Licht oder Radio anblieben oder das Auto lange stand. Oder eine Klemme an der Batterie ist so locker oder verkrustet, dass kein Strom fließt.

Hast du ein Multimeter (ein einfaches Spannungsmessgerät), miss direkt an den beiden Polen, während alles ausgeschaltet ist. Diese sogenannte Ruhespannung verrät den Ladezustand:

Ist die Batterie leer, hast du zwei Wege: Starthilfe von einem anderen Auto oder einer Starthilfe-Powerbank, oder du lädst sie mit einem Ladegerät an der Steckdose, oft über Nacht. Eine tief entladene Batterie kann dauerhaft Schaden nehmen. Springt das Auto wieder an, lass die Batterie in den nächsten Tagen testen.

Kälte trifft die Batterie doppelt: Je kälter es ist, desto weniger Leistung liefert sie. Gleichzeitig ist das Motoröl zäher, und der Motor braucht beim Start mehr Kraft. Heizungen für Sitze und Scheiben ziehen zusätzlich Strom. Besonders in den ersten kalten Tagen steigt deshalb das Pannenrisiko.

• Schalte vor dem Start Licht, Gebläse, Sitz- und Scheibenheizung aus.
• Starte in kurzen Versuchen mit Pausen statt in einem langen.
• Diesel: Warte nach dem Einschalten der Zündung, bis die Vorglüh-Kontrollleuchte erlischt. Glühkerzen helfen dem Diesel beim Kaltstart. Startet er bei Kälte immer schlechter, können sie verschlissen sein.
• Diesel bei strengem Frost: Ab etwa minus 7 Grad bilden sich auch im Winterdiesel erste Paraffinflocken, das sind wachsartige Bestandteile des Kraftstoffs. Sie können den Kraftstofffilter verstopfen. Dann hilft nur Warten in einer Garage mit deutlich über null Grad. Kein Föhn, kein Heißluftgebläse und kein Benzin in den Tank.
• Starthilfe-Powerbank: Sie verliert bei Frost schnell an Kraft. Lager sie im Winter nicht im Auto.

Vorbeugen: Liegt der letzte Batteriewechsel mehr als drei Jahre zurück, lass die Batterie vor dem Herbst mit einem Batterietester prüfen.

Leuchtet beim Startversuch ein Schlüssel-Symbol oder erscheint „Schlüssel nicht erkannt“, erkennt das Auto deinen Schlüssel nicht und gibt den Start nicht frei. Dafür sorgt die Wegfahrsperre, eine elektronische Sperre, die den Motor nur mit dem passenden Schlüssel starten lässt. Eine typische Ursache ist eine schwache Batterie im Funkschlüssel.

1. Probier den Ersatzschlüssel. Springt das Auto damit an, liegt es am ersten Schlüssel, oft an seiner Batterie.
2. Nutz den Notstart: Autos mit schlüssellosem Start haben eine Stelle im Innenraum, an die du den Schlüssel hältst, damit das Auto ihn trotz schwacher Batterie erkennt. Bei manchen Modellen drückst du den Startknopf direkt mit dem Schlüssel. Wo und wie, steht im Handbuch.
3. Wechsel die Knopfzelle im Schlüssel. Welcher Typ passt und wie sich der Schlüssel öffnen lässt, steht im Handbuch oder auf der alten Zelle.
4. Geht es auch mit dem Ersatzschlüssel nicht, liegt der Fehler eher am Auto, etwa an der Wegfahrsperre. Das prüft eine Werkstatt oder das Autohaus mit einem Diagnosegerät. Nimm beide Schlüssel mit.

Auch ein abgestelltes Auto braucht Strom: Steuergeräte und Elektronik ziehen im Stand ein wenig, den sogenannten Ruhestrom. Wie lange eine intakte Batterie das durchhält, hat der ADAC an 25 Autos gemessen:

War die Batterie lange leer, kann sie dauerhaft geschädigt sein. Lade sie deshalb mit einem Ladegerät, statt nur Starthilfe zu geben, und lass sie danach testen. Stand das Auto draußen, wirf vor dem Start einen Blick in den Motorraum: Angebissene Kabel oder Schläuche deuten auf einen Marder. Dann lieber nicht starten, sondern die Werkstatt nachsehen lassen.

• Fährst du selten, lade die Batterie etwa alle zwei Monate oder nutze ein automatisches Ladegerät, das den Ladestrom selbst regelt.
• Viele kurze Strecken laden die Batterie kaum nach. Fahr ab und zu eine längere Strecke.
• Schließ das Auto immer ab und achte darauf, dass Licht, Innenlicht und Radio aus sind.
• Elektroauto: Häufiges Aufwecken per App kann die 12-Volt-Batterie schneller leeren.

Du brauchst ein Starthilfekabel nach DIN 72553 oder ISO 6722 mit vollisolierten Klemmen und ein Spenderauto, das ebenfalls 12 Volt hat. Steht dein Auto an einer gefährlichen Stelle, schalte den Warnblinker ein, zieh die Warnweste an und stell das Warndreieck auf. Die Reihenfolge laut ADAC:

1. Beide Autos ausschalten, Zündung aus.
2. Rotes Kabel zuerst an den Pluspol (+) der leeren Batterie, das andere Ende an den Pluspol der Spenderbatterie.
3. Schwarzes Kabel an den Minuspol (−) der Spenderbatterie.
4. Das andere Ende des schwarzen Kabels an den Massepunkt deines Autos oder an ein blankes Metallteil am Motorblock. Masse heißt: Metall, über das der Strom zurückfließt. Nicht an den Minuspol der leeren Batterie, dort können Funken entstehen. Die Klemmen dürfen sich nie berühren.
5. Spenderauto starten und einige Minuten laufen lassen. Dann dein Auto starten. Klappt es nicht, nach etwa einer Minute noch einmal. Nach dem dritten erfolglosen Versuch hörst du auf und holst Hilfe, sonst drohen Schäden.
6. Läuft dein Auto, lass beide einige Minuten weiterlaufen. Schalte in deinem Auto Gebläse und Licht ein, das vermeidet Spannungsspitzen.
7. Abklemmen in umgekehrter Reihenfolge: zuerst Schwarz an deinem Auto, dann Schwarz am Spender, zuletzt das rote Kabel. Danach Gebläse und Licht wieder aus.
8. Batterie wieder aufladen: eine längere Strecke fahren oder über Nacht ein Ladegerät anschließen. Achte auf Warnmeldungen und halte bei Störungen sicher an.

Die Spannen stammen aus Preisportalen, Fachartikeln und Kostenübersichten (siehe Quellen). Frag vor jedem Auftrag nach dem Preis. Prüfe außerdem, ob du einen Schutzbrief hast, etwa über deine Kfz-Versicherung oder eine Mitgliedschaft. Mit Schutzbrief reicht meist ein Anruf beim Anbieter, der dann Hilfe schickt.

Hör auf und hol den Pannendienst oder eine Werkstatt, wenn einer dieser Punkte zutrifft:

• Die Batterie ist gerissen, ausgebeult, läuft aus oder könnte gefroren sein.
• Du weißt nicht sicher, welcher Pol Plus und welcher Minus ist, oder findest den Massepunkt nicht.
• Das Auto springt auch nach dem dritten Versuch mit Starthilfe nicht an oder klickt weiter nur.
• Es riecht nach Kraftstoff, unter dem Auto ist eine Pfütze, oder du hast vielleicht falsch getankt.
• Es ist ein Hybrid- oder Elektroauto und das Handbuch nennt keine Starthilfe-Punkte, oder es erscheint eine Hochvolt-Warnung.
• Nach dem Start bleibt die Batterie-Kontrollleuchte an, oder andere Warnmeldungen erscheinen.
• Das Auto steht an einer gefährlichen Stelle. Dann zuerst sichern, danach Hilfe rufen.